Ça s'est passé un 21 mai
1681 : Ouverture du Canal du Midi (321 km), oeuvre de l'ingénieur Riquet.
1804 : Ouverture du cimetière du Père Lachaise.
1881 : Création de la Croix rouge américaine par Clara Barton.
1904 : Création de la Fédération internationale de football association (FIFA).
1927 : Première traversée aérienne en solitaire de l'Atlantique. Charles Lindbergh atterrit au Bourget
1932 : Amelia Earhart, première femme à traverser l'Atlantique seule en avion.
1945 : L' acteur Humphrey Bogart "46 ans" épouse Laurent Bacall.
1956 : Les Etats-Unis font exploser leur première bombe à hydrogène sur l'atoll de Bikini dans le Pacifique.
1975 : Ouverture en RFA du procès de la bande à Baader.
1979 : Le chanteur Elton John, premier au monde à se produire en tournée en Union soviétique
1981 : Pierre Mauroy est nommé Premier ministre.
1991 : Chute du Président éthiopien Mengistu Hailé Mariam.
1991 : Assassinat de l'ancien premier ministre de l'Inde Rajiv Gandhi.
1992 : Accord des "douze" sur la politique agricole commune.
1996 : Naufrage d'un ferry sur le lac Victoria en Tanzanie (700 morts).
1998 : Le président général indonésien Suharto, sous la pression de Parlement et des Etats-Unis, démissionne et remet les pouvoirs à son vice-président, Jusuf Habibie.
1999 : Deux attentats à l'explosif à La Ciotat (Bouche-du-Rhône), contre deux bâtiments administratif ont causé d'important dégâts matériels.
2003 : Un séisme secoue l'Algérie à Zemmouri (1 100 morts).
2006 : En Espagne, un accident d'autocar immatriculé en Belgique fait 7 morts et 26 blessés.
2006 : Référendum sur l'indépendance du Monténégro gagné par les indépendantistes.
2007 : Le "Cutty Sark" l'un des vestiges les plus glorieux de l'ère de la marine à voile au Royaume-Uni, superbe trois mâts du 19e siècle, a été la proie des flammes.
2008 : Football Ligue des Champions Manchester United bat Chelsea (1-1 ap, 6 tirs au but à 5)